Après avoir quitté difficilement Hangzhou (toujours en raison du plus grave épisode neigeux que la Chine du sud ait connu en cinquante années), nous avons pris l’avion à l’aéroport de Shanghai à destination de Zhengzhou, capitale de la province du Henan.

Bon, initialement, nous n’avions pas pensé au Henan dans le programme de notre voyage. Nous pensions allés à Guilin, dans le Guangxi, pour voir ce cliché carte postale d’une Chine paysanne et enchanteresse. Mais, le Nouvel an aura eu la peau de notre projet. Plus de billets de train (soit 20 heures de train). Bon, la déception passée, nous avons fait preuve de réactivité et acheter des billets… d’avion pour le Henan.

C’est ainsi que le mercredi 30 janvier au soir nous atterrissions à Zhengzhou.

Le lendemain, nous délaissions Zhengzhou pour le temple Shaolin, mondialement connu pour ses petits moines adeptes du kung-fu. Bon, là encore, il a fallu faire preuve de débrouillardise. Aucun bus direct depuis la capitale, mais possibilité de passer par Dengfeng et de là, prendre un bus ou un taxi pour le temple. 2 heures de route plus tard, nous arrivions à Dengfeng où nous prîmes des taxis noirs pour nous rendre à Shaolin. Après s’être acquittés des droits d’entrée élevés (100 yuan), nous avons pénétré dans l’immense complexe du temple. Peu de visiteurs, si ce n’est à la fin de notre visite un groupe de belges francophones. Après avoir visité le temple en lui même, progressivement rénové, nous avons assisté à une représentation des jeunes moines dans la salle de spectacle spécialement aménagé pour. Leurs démonstrations sont vraiment impressionnantes et coupent le souffle. Nous avons finalement visité la forêt de pagodes, avant de reprendre un autre taxi noir pour Dengfeng, et de rentrer à Zhengzhou.

   

Vendredi 1^er février, nous quittions la capitale provinciale pour Luoyang… sans Thierry, qui profitait d’une journée supplémentaire à Zhengzhou. Après avoir difficilement trouvé l’hôtel dans lequel nous avions réservé, nous sommes partis visiter les grottes de Longmen. Les grottes de Longmen est l’un des trois sites « rupestres » classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en Chine. Situé à une dizaine de kilomètres de Luoyang (où les chauffeurs de bus sont les pires conducteurs du pays, juste devant ceux de Jinan !), ce site est vraiment exceptionnel. Pendant près de 200 ans, depuis le 5^ème siècle, plus de 100 000 statues de bouddhas et autres images bouddhiques ont été sculptées dans la roche. Il a été pillé au 20^ème siècle par des collectionneurs et martyrisé par les gardes rouges lors de la Révolution culturelle.